城步作为老少边穷的山区县，无机场、无港口、无过境高速公路，靠工业兴县太难，但老祖宗却留下了很好的生态资源，森林覆盖率达79.3%，是难得的“天然氧吧”，且有厚重的文化底蕴，只有发展好休闲旅游这一“兴一业旺百业”产业，才能做好县域经济转型升级的文章。为此，需在“四个谋划”上下功夫：
一、休闲旅游业是经济转型升级的“新动力”，要在经济社会发展全局中谋划旅游业，确立龙头发展地位。
在全球金融危机的背景下，各地都把提升发展旅游业作为推动区域经济发展的重点来抓。城步按照“生态立县”发展战略，把旅游业作为主导产业来培育，致力打造“天下城步、美丽苗乡、绿色南山”旅游品牌，全县旅游产业已步入发展快车道，2010年，全县接待游客22.9万人次，实现旅游收入1.97亿元，是2005年的10倍。荣获“中国最佳生态旅游县”、“中国区域休闲旅游目的地城市”和“中国最具影响力文化旅游百强县”。城步尽管旅游资源丰富，生态环境优美，但与湘西凤凰旅游相比，仍有差距。因此，要加快城步旅游产业提档升级，就要树立大产业、大旅游的观念，突破行业、部门、区域局限，跳出旅游看旅游，跳出旅游抓旅游，要有“抓旅游就是抓保稳促调、抓旅游就是抓经济转型升级“的理念，把旅游业摆到全县经济社会发展的重要位置上，坚定不移地把旅游业作为现代服务业的龙头来抓，努力推动城步旅游从观光型向休闲复合型方向迈进。一是切实加强领导。要进一步整合资源，加大政策、项目、资金的扶持力度，要实行县领导挂联重大旅游项目机制，形成全社会合力兴旅的良好氛围;二是要以精品项目带动旅游发展。在项目投入过程中，进一步强化精品意识，从讲特色、讲品位、讲文化内涵入手，加快南山与两江峡谷、白云湖与白云洞、县城沿河风光带、十万古田、沙角洞银杉自然保护区、大寨侗族民俗文化村与桃林千年苗寨等六大主体功能区建设，加大政策支持力度，力争把“六大主体功能区”打造成为让人流连忘返的旅游精品;三是积极开展争创活动。要围绕打造湘桂黔三省边际休闲旅游度假胜地要求，积极开展中国幸福乡村等一系列创建活动，确保旅游业能够健康持续发展。
二、休闲旅游业是区域经济竞争的“软实力”，要在构筑比较竞争优势中谋划旅游业，增强旅游核心竞争力。
挖掘地方特色资源，注重打造具有地域特点和人文特色的旅游品牌，构筑比较优势是增强旅游竞争力的重要环节。通过挖掘城步的特色资源，通过项目包装、宣传，着力把特色资源打造成为具有一定特色和影响力的旅游品牌。要利用“杨家将文化艺术之乡”的品牌，通过挖掘“杨家将文化”，以“杨氏官厅”名人效应为载体，打响了“中国南方杨家将”的旅游主题。要利用南山挖掘“寿比南山”文化，建成了一个集旅游观光、休闲度假、电影拍摄基地为一体的旅游景区，吸引了大批的游客前来观光旅游。如何进一步加大城步历史文化挖掘力度，构筑比较优势，提高城步旅游的核心竞争力是下步的工作重点。一是要深化文化融入工作，加快推进文化融入县城建设和旅游项目建设，不断加大历史文化遗产的传承保护力度，做精旅游项目，做厚城市底蕴，提升城市品位。二是加强苗文化的研究。成立苗文化研究课题组，采取自身研究与聘请外地专家研究相结合的模式，挖掘苗文化内涵，打响苗文化的对外知名度。三是加快大核心景区建设。要把南山、长安、两江峡谷、白云洞、白云湖、县城沿河风光带、清溪古民居、蓝玉故里、十万古田、沙角洞银杉自然保护区等作为一个大核心景区进行统一规划和建设，提高核心景区的接待能力。
三、休闲旅游业是完善产业体系的“推动器”，要在优化产业布局当中谋划旅游业，完善配套服务设施。
旅游业涉及吃、住、行、游、购、娱六大产业体系。随着旅游业的快速发展，城市旅游产品的日益丰富和成熟，优化产业布局，完善配套服务，加强参与性项目建设，放大休闲效应显得尤为最要。目前，城步的景区大多以观光为主，游客参与性项目较少，景区除了配套部分农家乐外，旅游购物、参与性、娱乐性项目没有配套或配套较少，导致产业的关联性、带动性不强。尤其是旅游星级饭店少，旅游区(点)、交通场所等没有实行统一的标准化管理。虽然目前地方财力有限，还不能大手笔、大投入地规划建设核心景点，但至少可以从以下几个方面做足文章：一是加强景区参与性项目建设。要利用南山景区的优势，开发登山比赛、民俗风情、赛马表演等游客参与性项目，尽量延长游客的逗留时间，拉长产业链。二是加快旅游消费性场所发展。一方面，要积极吸引民资，加快星级饭店、旅游购物场所、娱乐场所建设，进一步优化产业发展布局。另一方面，要加强对景点、饭店以及购物、娱乐场所消费的监督管理，提高服务质量。三是要完善内部功能。要适时建设好旅游咨询中心、旅游集散中心、旅游信息中心和旅游标识指示系统，大力实施旅游便捷工程，努力为游客提供全面、及时、安全、舒适的旅游服务;四是加强旅游人才的引进。要加强旅游管理、策划、经营、导游、服务人才培养和引进工作，着力打造一支具有专业化水平的旅游人才队伍。
四、休闲旅游业是对外宣传推介的“金名片”，要在提高对外知名度中谋划旅游业，打响城步旅游品牌。
旅游业是典型的形象产业和眼球经济，也是促进对外开放、提高知名度的有效载体和重要途径。利用各种载体推介旅游整体形象，把它打造成为一个地方的靓丽名片和形象标志，在某种程度上对加快外向型经济发展，营造良好的发展环境具有举足轻重的作用。近年来，城步通过举办“南山风筝节”、“中国城步首届民族文化生态保护艺术节暨第13届‘六月六’山歌节”等活动，通过央视、湖南日报、湖南卫视、邵阳日报、邵阳电视台等新闻媒体宣传，进一步提升了城步旅游的品牌效应。城步虽有中国最佳生态旅游县、中国区域休闲旅游目的地城市、中国最具影响力文化旅游百强县等称号，但旅游品牌影响力还不够。在下步打响城步旅游品牌过程中要着重从以下四个方面入手：一是加强城市营销。城市营销是旅游竞争性发展的必由之路。要围绕“千年古城·锦绣城步”的城市营销主题，成立专门城市营销机构，加大推广力度;二是加大对外宣传力度。要利用各种宣传媒体，针对城步旅游目标市场的实际，加大央视、湖南卫视、湖南日报等新闻媒体上的宣传推介力度，打响城步旅游品牌。三是举办大型的节会活动。大型节会活动是打响旅游品牌的重要载体。“六月六”山歌节是城步重要的品牌节会活动，要精心策划实施方案，力争通过连续大规模的举办，扩大节会对外影响力。四是加大营销力度。要按照周边市场是旅游目的地，远方市场是旅游节点的定位，充分发挥旅游社营销主渠道作用，利用旅游电子商务平台，着力构建完善的营销网络，吸引四面八方游客来城步休闲旅游。
