2010年12月29日，国土资源部将评审通过的首批中国温泉之乡(城、都)和地热能开发利用示范单位名单予以公告(2010年第31号)。其中，获得“中国温泉之城”荣誉称号的仅有3家，除云南省洱源县城，另两家均在辽宁：辽阳市弓长岭区、葫芦岛市兴城。
2010年12月29日，国土资源部将评审通过的首批中国温泉之乡(城、都)和地热能开发利用示范单位名单予以公告(2010年第31号)。其中，获得“中国温泉之城”荣誉称号的仅有3家，除云南省洱源县城，另两家均在辽宁：辽阳市弓长岭区、葫芦岛市兴城。
这是继2010年9月5日，兴城成为我国第一个获批“中国泳装名城”之后获得的又一殊荣。
■资源
兴城有丰富的地热资源，分布有兴城温泉和汤上温泉，其水量大，水温高，含有对人体有益的微量元素及组分，具有得天独厚的条件。
据史料记载,兴城温泉发现于唐朝初年,距今已有1300多年的历史了。自元代以来,温泉水就被广为利用，人们在这里建有致爽亭、汤泉寺。明朝诗人徐景嵩曾留下赞美兴城温泉的诗句：“万古温泉水,百年几度游,炎流从地发,暖气欲天浮。风过亭台爽,山环景物幽，自怜多病客,不是濯缨俦。”
20世纪80年代，地热资源(温泉)的开发得到进一步的拓展，开发利用方式由原来单一的洗浴扩展为医疗保健、休闲娱乐、旅游度假、工业加工、养殖、花卉种植等多种途径。
汤上温泉位于兴城市高家岭乡汤上村，于明代万历年间(公元1573-1619年)被开发利用，当时称“热水汤”。清康熙二十五年(1686年)改称汤上温泉。乾隆五年(1740年)，于此创建汤上温泉寺一座，并用花岗岩条石砌成泉井和浴池。
近年来，汤上温泉也逐渐被重视起来，得到了较好的开发和利用，现已建成以水疗为主的汤上温泉疗养院，在观光、洗浴、保健疗养的同时，还建立了花卉基地、观赏鱼养殖基地。利用温泉水养殖罗非鱼，效益良好。汤上温泉已逐渐成为吸引游人趋之若骛的旅游景点。
目前，兴城对温泉进行不同程度的开发利用，温泉区建有数十座疗养院，成为我国最大的海滨疗养区。上世纪80年代以来，各地慕名而来的疗养者和沐浴者与日俱增，温泉洗浴、保健已融入到当地人的日常生活中，成为一种生活习惯和文化传统。利用地热资源开展的医疗保健已成为兴城市的一大特色。
按照开发兴城的总体规划，现正在温泉疗养区内辟建温泉风景浏览公园，在温泉河上修筑了拦河坝，把河水蓄起来，形成温泉湖，届时，温泉区将以更加迷人的姿态出现在中外游客的面前。
■区位
兴城是我国唯一的集山、海、岛、泉、城为一体的游览疗养胜地。兴城温泉北靠挺拔俊秀的首山，东临烟波浩渺的渤海，西望参差错落的古城。发源于首山脚下的温泉河，蜿蜒经过市区向东奔流。
兴城及汤上温泉旅游不仅具有较为悠久的历史，也形成了一定的设施规模。这里的温泉洗浴主要有两种类型，一是拥有住宿、餐饮、娱乐、洗浴功能的大中型酒店，二是小型温泉浴池。
2000年以前，共有规模不等的洗浴场所几十处，经过近年来的整合，目前有20余处，按照对全日客接待能力计算，目前洗浴日接待量是6000人，随着温泉文化及其它旅游项目的建设，游客会缩短洗浴时间而选择更多的体验活动，在此基础上如果延长营运时间，完全可以达到日接待10000人洗浴的能力。
■品牌
兴城每年都吸引着大批的海内处游客，如果将其作为我国著名的温泉发育之地，“中国温泉之城”名副其实，有了这个金字招牌，将会大大提升兴城市的品位和知名度。
兴城市政府明确提出，要充分利用温泉优势，催生“温泉经济”，把兴城温泉做大做强。在原有的基础上，努力打造“泉”字号品牌，以“千年名汤古镇，世纪温泉经典”为主题，力创全国一流的“中国温泉旅游休闲度假胜地”、“国家4A级旅游景区”。
当前在兴城温泉区，最深的温泉井深只有300m，温度就达到了60℃以上，有关专家推测，在地下更深处应该有储量更大、温度更高的热水资源，即未来的温泉洗浴仅从水量上看尚有发展空间。
为了查清兴城地段及汤上地段地热资源状况，科学地利用开发地热资源，一些地质院校及地勘、科研单位对兴城市辖区内兴城地段和汤上地段的地热田开展过调查、普查、勘察及核实工作，初步查清了地热区的地热地质条件，确定了控热构造和导热构造。
兴城及汤上地热田(温泉)，均为构造裂隙型热储，其中兴城地热流体温度66.5℃，热水中以氟、偏硅酸、氡含量高为主要特征，达到医疗矿水命名要求，可称为氟水、硅水和氡水，具有较高的医疗和保健价值;汤上温泉热流体温度55.8-56℃，热水中氟、偏硅酸含量达到医疗矿水命名要求，可为氟水、硅水，同时含有氡、锶等对人体有益的微量元素和组份，也具有较高的医疗和保健价值。
近年来，兴城市按照“优化一产、提升二产、突破三产”的发展思路，高起点规划、高质量建设，大力发展以温泉经济为龙头的第三产业。相关统计资料显示，2009年，兴城市旅游接待游客1000万人(次)，实现旅游营业收入580余万元，发展势头强劲。
拥有—定规模的住宿设施机构共有10余家，床位多达15000张，加之日出水量大于10000吨，符合温泉之城关于开采量的要求。兴城具备了建设“中国温泉之城”品牌的潜质。
2010年10月9日，兴城市人民政府向国土资源部申请命名兴城市为“中国温泉之城”。
10月11日，辽宁省国土资源厅认为，兴城市温泉资源条件及保护、开发、管理工作符合“中国温泉之城”申报条件，各项申报材料齐全。同意推荐命名兴城市为“中国温泉之城”。
12月29日，国土资源部公布首批中国温泉之乡(城、都)和地热能开发利用示范单位名单。“中国温泉之城”，兴城一举中鹄，排名第二。
■保护
为了让地热这一宝贵的天然资源发挥更大的经济效益与社会效益，兴城市政府计划投资1.2亿元在首山修建大型休闲度假城，使温泉接待能力得到提升。
江河并非万古流，温泉亦然。在倡导开发利用地热资源的同时，兴城市政府也清醒地认识到，地热资源作为一种可再生的清洁能源，其再生能力是有限的，并非取之不尽、用之不竭。
为了地热资源的可持续开发利用，兴城市政府遵循“开发与保护并重，开源与节流并举”的原则，编制了《兴城市地热资源勘查开发利用总体规划》，设置了地热资源的管理机构，建立了地热资源管理的规章制度，强化了地热资源三级防护系统，建设了地热资源动态监测网络系统，对水量、水温、水位、水质进行系统监测。
