自古有“一代风俗始于辽金”之说，契丹人所建立的辽帝国开创了我国北方游牧民族的黄金时代，契丹族虽然消亡了，但他们创造的文明在我国北方草原这片广袤大地上留下了深刻的印记，是华夏文明的重要组成部分。终辽一世，统治中心始终在赤峰地区，近年来，赤峰市大力探寻逝去的王朝，欲将契丹辽文化推进公众视野。
丰厚的辽文化资源
赤峰，这座中国北方文化源头之乡，凝聚着深厚的历史文化财富，这里不仅是草原圣地、马背民族的家园，它还有另一个身份：辽文化之乡。
追溯到1000年前，契丹族在此建立了契丹辽王朝，共历经9朝，存续218年，虽然契丹作为一个完整的民族在元代已不复存在，但留下的文化遗产无比珍贵：以辽上京遗址为代表的都城文化、以辽祖州祖陵为代表的帝陵文化、以辽真寂之寺为代表的皇家寺庙文化、以韩匡嗣家族墓地为代表的贵族葬俗文化。
而作为契丹辽王朝行政中心的巴林左旗，更是以其数量众多、内容丰富、神秘性、原生态性的辽文化资源被国家确认为文物大旗，境内现已发现契丹辽文化遗存700多处。2010年巴林左旗旗委全委会中提出，预计用五到十年时间，投资100亿元，把上京契丹辽文化产业园建成国家级文化产业园，把辽上京遗址建设成为国家级考古遗址公园，把真寂之寺景区和祖州祖陵遗址建设成为国家5A级旅游景区，最终实现把巴林左旗打造成为中国契丹辽文化旅游圣地的战略发展目标。
面对这丰富的历史文化遗产，开发过程小心谨慎，为实现对物质文化遗产的保护和对非物质文化遗产的传承，包括政府主管部门、旅游局、文化研究单位和开发商在内的参与方都积极致力于实施保护性开发，避免盲目开发，使辽文化迸发强大生命力。
保护性开发的第一步是把对辽文化遗存的学术研究做深做稳，一方面，依托大专院校、科研院所，挖掘整理辽文化资源。赤峰学院契丹辽文化研究院于2013年7月正式成立，研究院吕富华老师指出，学院整体致力于从学术角度对保护开发与应用工作给予学术支持。另一方面，通过专家学者研讨，推进契丹辽文化的研究、保护工作，取得了《辽史研究论文集》等一批学术成果。
第二步依靠专业团队支持，包括西安城市规划设计研究院、清华同衡规划设计研究院等在内的知名团队负责此项目的开发保护工作，现已完成辽上京考古遗址公园总体策划和真寂之寺拓展提升项目总体策划、规划，及辽祖州祖陵保护规划等规划编制工作。
经过努力，辽祖州祖陵遗址格局基本探明，真寂之寺景区晋升为国家3A级景区，遗迹遗存保护工作有序进行着。
赤峰辽文化进行时
在整体规划上，契丹辽文化产业集群项目集中在契丹辽文化产业园、辽上京遗址考古公园、辽真寂之寺遗址和辽祖州祖陵遗址四处，遗存保护和新项目建设同步开展，大力打造辽文化品牌。建设遗址公园作为辽品牌打造的首个开发点有着非常重要的意义，该项目规划投资20亿元，占地5平方公里，建设目标为打造一个集遗址保护、考古体验、城市绿地、休闲娱乐功能于一体的国家级考古遗址公园。
同时，依托于遗址公园的上京契丹辽文化产业园项目也应运而生了，这个总占地4740亩，预计投资60亿元的项目已被列为自治区“十二五”规划重点项目。巴林左旗上京辽文化产业园区办公室主任沈铭涵说：“建设国家遗址公园是让历经千年沧桑的文明遗址遗迹永远保存下去的好办法。依托国家遗址公园建设发展的文化产业园区，必将以其独特的文化魅力，带动地区旅游业、物流业、演艺业的空前发展和繁荣。”
产业园由文化综合展示区，旅游商贸配套区，遗址文化展示区，草原风情体验区四个功能区块构成，分四期进行建设。截止到2014年，一期工程初具规模，包括博物馆、演艺中心、古玩城、辽文化主题酒店等8个单体项目拔地而起。现已完成投资12.8亿元，预计2015年底完成全部建设内容，届时，整个产业园投入运营，将呈现一个遗址展示充分、人文景观丰厚、措施完善、供市民游人参观休闲的文化景区。
