“十二五”期间，山西省应县将立足县城坐拥“释迦塔、净土寺、佛牙舍利”三大国宝文物优势，深入推进特色旅游城市建设，把县城打造成晋北特色旅游中心。
首先依托核心旅游品牌--释迦塔，按照城市建设北扩西进的发展战略，投资30亿元分步骤、高标准完成县城棚户区、国有资产闲置区、城中村等区域的改造，全面配套城市功能，努力形成历史文明与现代文明有机融合的特色旅游城市风格。同时借助“华北蔬菜第一县”美誉和灿烂的农耕文明，在清宁园(也就是原塔林公园)内或附近，打造“华北第一”蔬菜花园景观，配套建设“农业会展中心”、“生态餐厅”，拓展县城景区空间。
其次依托独特的古建佛教文化资源、厚重的边塞文化资源、灿烂的农耕文化资源，以建设县级旅游目的地为目标，扭转景点单一的局面。一是建设释迦塔文化旅游区，按照申遗和5A级景区建设标准，重点完成释迦塔周边环境改造、辽代博物馆装修、净土寺抢险保护三项工程。二是推进龙首山宗教休闲旅游区开发。重点建设旅游接待中心、佛光门、佛光大道、释迦塔、佛宫寺、佛学院、纳骨塔、龙潭湖水上游乐园、渔趣垂钓园、禅林绿意颐养园。三是开发石柱山观光休闲旅游区。主要建设石柱地景特色大门、停车场、管理服务中心、火山石庭院、石柱奇观、火山泉疗养中心。四是开发跑马梁原生态野趣旅游区。主要建设野营野餐园、赛马场、森林冥想吧、山野采摘园。五是开发特色农业休闲旅游区。主要建设现代农业景观园、田野休闲体验园、传统耕作体验园、现实版开心农场、农业会展中心、生态餐厅。六是开发黄花梁古战场旅游区。主要建设萧太后行宫、杨家将演兵场、辽代狩猎场、辽宋交战场。
