2011年11月，国务院批准《平潭综合实验区总体发展规划》，决定推动这个大陆距台湾本岛最近的县份在对台交流合作中先行先试，实行比特区更“特”的优惠政策。
7月6日，中新社记者一行走进平潭，感受这里日新月异的变化。“海峡号”平潭至台中航线是目前大陆离台湾本岛最近的海上航线，也是大陆首条对台高速客滚航线，自2011年11月30日开通以来乘客人数稳步上升。随着“海峡号”赴台航线不断升温，平潭已成为两岸往来重要通道。
记者在平潭澳前高速客滚码头看到，新修建的旅检大厅极具闽南传统建筑风格，朱红色的屋顶飞檐翘角，在阳光的照耀下格外显眼，大厅内宽敞明亮，旅客在这里可以享受到便捷的通关手续。
当天由于没有安排航班，“海峡号”高速客滚轮静静的停泊在码头，前来参观的游客络绎不绝，只为一睹这艘目前国内最先进、航速最快的全铝合金双体穿浪型高速客滚船，体会平潭的开放开发。
平潭澳前组团建设指挥部魏定任告诉记者，入夏以来，海峡号目前客流量是越来越多，九点从平潭开往台湾台中，当天就可以返回，下午四点三十分可以到达平潭口岸这边，现在目前航班有星期一、星期二、星期四、星期六就是按原先的星期二、星期四、星期六增加一个航班。
“海峡号”每周航班的增多，让不少在平潭的台商感受到了往来两岸的便捷与快速。对此，台商苏先生深有体会，过去，从台湾到平潭要先乘坐飞机抵达福州，再乘坐大巴前往平潭，路途周折费劲。“海峡号”开通后，苏先生从平潭直接登船，两个半小时便可抵达台中，如此便捷的两岸海上直航，让他省事了不少，也增强了他在平潭投资兴业的信心。
记者了解到，2012年以来，“海峡号”运送旅客量从1月份的1726人次，增长到5月份的18374人次，增长近10倍。今年1至6月，“海峡号”共运送旅客52883人次。随着旅游旺季来临，闽台海上客运直航也可望继续增长，更加便利两岸人员往来。
