1月8日晚6点，一部精致的城市宣传片拉开了“扬州美食节”开幕式晚宴的序幕。“晚宴由八道凉菜、七道主菜、四道主食组成，包括有名的蟹粉狮子头、文思豆腐羹、扬州炒饭等。”掌勺晚宴的扬州迎宾馆主厨邵长喜说到，北京瑞吉酒店地处使馆区，就餐的外国食客众多，在这里举办“扬州淮扬菜美食节”，更有利于提升淮扬菜的世界影响力，帮助中国特色美食文化走出国门。扬州迎宾馆副总经理陈万庆表示，这是继2013年迎宾馆与北京长福宫饭店举行淮扬菜美食推介活动后，扬州淮扬菜餐企与外地高端餐企的又一次“联姻”。
“我们举办此次活动，就是要借助北京知名餐企这一高端平台宣传推广淮扬菜，让更多的人走进淮扬菜馆、品味淮扬菜美食、感受淮扬菜文化。”扬州市对外友好协会工作人员透露，本次“扬州淮扬菜美食节”为期十天，其间不仅有多位淮扬菜大师亲自掌勺，北京瑞吉酒店还将邀请VIP客户及对中国美食感兴趣的国外友人前来集中品鉴纯正“扬州味儿”。
在开幕式现场，活动组织方还向60多位嘉宾每人赠送一本《吃在扬州——百家扬州饮食文选》，详细介绍淮扬菜历史文化精髓。
7日下午，洪锦华一行在京拜访了中国公共外交协会，中国公共外交协会副会长张九桓会见了洪锦华一行。洪锦华介绍了扬州开展公共外交活动的情况和2014年工作设想，希望中国公共外交协会今后多提供指导和支持，加强双方务实合作。双方还就公共外交的经验做法、价值意义和合作前景等进行深入交流。
8日，全国政协发言人、全国政协外事委副主任吕新华会见了洪锦华一行，就进一步做好政协工作进行了交流，并对扬州公共外交协会工作提出了建议。
