当地时间3月10日下午3点，以东西方生活文化交流与旅游合作为核心的意大利威尼斯“杭州日”活动在威尼斯启动。本次活动是中国文化部“中欧文化对话年”重要组成项目“中国文化旅游名城海外巡展”的首站活动，也是“杭州西湖文化景观”列入《世界遗产名录》后第一次大型对外旅游推介和城市文化交流活动。
威尼斯“杭州日”活动由中国国家文化部、意大利威尼斯市政府、杭州市政府主办，杭州市旅委等机构联合承办。杭州市副市长张建庭、威尼斯副市长劳拉·芬卡多在启动仪式上致辞，都表示本次活动一定会成为杭州和威尼斯这两座同样具有悠久文化与优美风光的水城之间合作与交流的重要桥梁。
出席活动的还有中国国家文化部市场部副司长孙秋霞、中国驻意大利大使馆文化参赞郑浩、威尼斯省省长威勒、威尼托大区主席政治顾问苯·达明、威尼斯基金会主席赛格利、意大利全国美协主席加百利尼、意大利全国美协主任露秋拉以及来自威尼斯和杭州的200多名政府官员、商会代表、艺术家代表、行业协会代表、企业家代表。
本次活动以“让我们生活得更好”为理念，以东西方旅游和生活文化交流为核心，既有杭州特色的茶文化、保健文化、工艺文化、丝绸文化的体验和展示，也有杭州的民乐、茶道、越剧等现场表演，还有旅游合作交流，让来宾可以零距离接触、体验杭州的特色生活文化。作为活动的一部分，《风·物·纪》中意青年艺术家对话展也同时在威尼斯展出。
2011年杭州曾与威尼斯市政府共同主办了以“追寻马可·波罗足迹”为主题的百名意大利画家画杭州活动，整个活动历时半年，于2011年11月19日在威尼斯圣马可广场举行作品首展，杭州市陈小平副市长专程赴威尼斯参加了作品展开幕仪式。威尼斯市政府称此次活动开启了杭州与威尼斯友好交往的新篇章。陈小平副市长在意期间，还与威尼斯市签署了两市之间的合作备忘录。为更有效地向意大利推介杭州城市旅游与生活文化，进一步提升杭州市的国际知名度，根据该备忘录，杭州在威尼斯举办“杭州城市旅游及生活文化意大利交流活动”。
“杭州日”的主要活动内容有：威尼斯“杭州日”启动仪式，举办世界文化遗产——杭州西湖图片展览，杭州艺术文化展示和体验活动，中意艺术作品展等。
此前杭州已在伦敦、柏林开展了大规模的旅游推广活动，以期推动更多欧洲游客赴杭州旅游。
“作为中国具有国际影响力的旅游城市，杭州旅游正在从以传统观光产品为主向观光、休闲度假和专项旅游多元化发展。”杭州市副市长张建庭表示，对于欧洲，中国杭州旅游将具有相当的吸引力。
